“带我回去？事到如今，您在说什么呢？”
我手里还拿着捞油的网勺，慢慢转过身。
神官长巴尔德装模作样地清了清嗓子。
“其实呢，经过重新调查——你的圣女之力根本没有衰退。反而是稀有的‘恩惠之力’。大圣堂需要你。来吧，回去吧。”
在他身旁，米蕾尤发出甜腻的声音。
“前辈，人家一直好寂寞的嘛。待在这种乡下太可惜了。和我一起回王都吧？”
排队的村民们一阵骚动。
“看什么看？”
巴尔德瞪着村民们，提高了嗓门。
“你们这些边境贱民，有幸能仰仗圣女的慈悲，竟连一句感谢都没有。还不快让开，下贱的东西。”
和流放我的时候相比，没有丝毫改变。
轻视弱者，只夺走有价值的东西。就是那种眼神。
就在不久之前，正是这些人把我扔到了“被诅咒的土地”。
他们为什么翻脸，不用问我也知道。
“你们是发现这片土地的酱油在王都能卖出高价了吧。”
我这么一说，巴尔德的笑容一瞬间僵住了。
“所以想把我带回去，独占酿造方法。我说得不对吗？”
“唔……这、这是为了百姓！要是让你这种人独占——”
就在这时。
一股寒意，让空气骤然冷了下来。
排队的人墙，唰地向左右分开。
钢铁的脚步声，踏着地面逼近。
是沃尔夫。
身后是那头漆黑的龙。而且，不知为何系着小围裙的小不点龙小咕，正趴在他肩上“咕噜噜噜”地发出威吓。
沃尔夫硬生生插到了我和巴尔德中间。
那魁梧的身躯，俯视着神官长。
光是瞪一眼就仿佛能让岩石碎裂的、货真价实的杀气。
“——找我的未婚妻，有什么事？”
广场上鸦雀无声。
“未……未、未婚……？”
巴尔德的脸，从铁青变成了惨白。
沃尔夫轻轻把我的肩膀揽了过去，低声接着说道：
“菲妮是克罗伊茨的恩人。她亲手让这片濒死的土地重获新生。你们抛弃了她——事到如今还想把她带回去？”
“领、领主阁下，这是圣厅的决定——”
“圣厅又怎样。”
沃尔夫随手亮出了腰间那象征龙骑士身份的信物——王室所赐的纹章。
“克罗伊茨边境伯领直属王室，不归圣厅管辖。在我的领地上，敢对我的未婚妻出手的话……你的对手，就是这头龙。”
漆黑的龙发出了如同地鸣般的低吼。
就连小咕，也用小小的身体拼尽全力“嘶——！”地喷出火星。
米蕾尤“咿”地尖叫一声，躲到了巴尔德身后。
我扑哧一笑，随手捏起一块刚炸好的炸鸡。
“神官长大人。最后，请尝尝这个吧。”
看着递到面前的那块金黄色的东西，巴尔德咕咚咽了口唾沫——等回过神来，已经一口把它塞进了嘴里。
咔嚓，汁水四溢。
“！？”
一行泪水，从他眼中缓缓滑落。
“这……这是什么……这种美味……”
“这就是您抛弃的那片土地的味道。”
我嫣然一笑。
“这个味道，不会去王都。只有在这里才吃得到。因为这是——献给那些让我想回到他们身边的人的味道。”
巴尔德一句话也反驳不了。
他几乎是拖着米蕾尤，踉踉跄跄地逃回了马车。
全村人的笑声，目送着他们的背影。
黄昏。
我收拾着打烊后的锅子，沃尔夫在一旁局促地站着。
“……刚才那个。说是未婚妻的事。”
他的耳朵，比夕阳还要红。
“是一时冲动说出口的。不过……可以的话，我希望它成真。”
我顾不上满手油腻，握住了他宽大的手。
“那我每天都给您炸炸鸡。作为交换——请您一辈子都在我身边吃吧。”
沃尔夫轻轻笑了。
那是我第一次见到的，笨拙而温暖的笑容。
脚边的小咕“啾咿——！”地高声叫着，绕着我们转起了圈。
滋啦——最后一块炸鸡，炸成了香喷喷的金黄色。
被流放，真的太幸运了。
——因为在这里，有世界上最美味的每一天，在等着我。