“罗莎琳德大人要从这儿过啦！”
清晨的大街上，孩子的声音蹦了起来。
罗莎琳德走下视察用的马车，只见行道树的枝梢上挂着白色花环，随风轻摇。面包店的屋檐下、裁缝铺的窗边、水果商的店门口，都挂着同样的花环。听说这是大公国庆贺有孕的习俗。
只是，人们说出口的话，和她预想的有些不一样。
“罗莎琳德大人，请保重身体。”
“罗茜大人，可千万别太勉强自己呀。”
随后，一位花店老板一路小跑到马车旁，边低头行礼边说：
“恭喜您怀上了继承人，真是可喜可——”
话没说完，身旁的卢卡斯便简短地打断了他。
“顺序不对。”
老板猛地抬起头。
“先是母亲，然后才是孩子。”
卢卡斯说得理所当然。
“该先祝贺的，是罗莎琳德。继承人的降生，等继承人露了面再庆贺也不迟。现在，该体恤的是要生孩子的人。”
花店老板愣了一下，随即重新深深低下头去。
“罗莎琳德大人，愿您平平安安。”
罗莎琳德微微挑起眉，抬头望向身旁的人。
——这样的风气，已经，有了。
罗莎琳德有那么一瞬间，想起了前世自己听到的那些声音。
“还不结婚？”“孩子呢？”“二胎呢？”——在工作的间隙里，不管是谁都能随口丢过来的问题。那些话，从来不是体恤生孩子的人的身体。
这里，不一样。
“……嗯，倒是很合理呢。”
敬语一不小心险些走了样，她连忙清了清嗓子掩饰过去。卢卡斯的嘴角，微微上扬了一点。
回到办公室，桌上已经堆着关税调整的最终确认文件。孕中期。罗莎琳德拿起羽毛笔，以一贯的速度核对着数字。
“罗茜。”
凑过来看文件的卢卡斯，低声说。
“别勉强。”
“这不算勉强哦。我只是坐着写字而已。”
“……不把这叫作勉强的你，才最让人担心。”
他嘟囔了一句，然后转向秘书官，简短地吩咐：
“罗茜想做多少，就让她做多少。她一停手，立刻接过来。”
秘书官深深低头。这间办公室里，没有一个人提出异议。
那份沉默，罗莎琳德隔着沙沙的笔声听在耳里。就连一本备忘录上，也看得出这一点。午后，侍女长送来一册厚厚的装订本，封面上，是卢卡斯的一行字迹。
“若不合心意，可以全部丢掉。从头再来。”
“哪怕是墙纸的颜色，也以罗莎琳德大人的意愿为最优先——这便是阁下唯一的指示。”
罗莎琳德接过册子，忍不住轻笑出声。
这位大人，简直是劳务管理的魔鬼呢。真想让前世的上司也听一听。
傍晚，两人一同站在窗边。
卢卡斯没有任何铺垫，转过头来看着她。
“罗茜。”
“在。”
“就算成了母亲，你也还是罗茜。”
只有这一句。不是继承人的母亲大人，也不是大公妃殿下。只是，罗茜。
罗莎琳德听见，自己心里有什么东西，咚的一声，轻轻落了地。
“阁下。”
“叫卢卡斯就好。”
罗莎琳德一度闭上了嘴。
——同样的话，以前也听过。那时候，句尾还缀着一个“今天”，带着期限。
而那个“今天”，今天，没有了。
“……这回，没有定期限呢。”
“没有。”
用合同来说，就是从固定期限转成了无固定期限。那是田中律子到最后都没能拿到手的，那一种安心。
“……卢卡斯大人。”
“嗯。”
“谢谢，您了。”
简短的，只有这一句。
他满意地点点头，把目光重新投向窗外。
接着，又像是忽然想起似的补了一句。
“如果你不愿意，什么都不必做。继承人的事，也由你决定。”
罗莎琳德轻轻笑了，回答道：
“因为我想生，所以才生的呀。”
和签雇佣合同时，是同样的语气。
自己决定，自己签字。这一次，也是好好地。
那天夜里，书架的角落里，悄悄多了一册新书。书脊上的题名，墨迹还未干透。
《罗莎琳德大公妃的时代》
本人对此一无所知。她忙着核对桌上的数字，史官在写些什么，她大概也不会放在心上。
办公桌的一角，摊着一张纸。
那是两人写到一半的，孩子名字的候选清单。
卢卡斯的字和罗莎琳德的字，你一行我一行地交替排列着。
可是，还定不下来。
“等出生后，看着那张脸再定吧。”卢卡斯这么说。
“那在那之前，我会把我的喜好好好地告诉您的。”罗莎琳德这么回答。
清单还会变长。
往后，无论多少次都能改写。
——而且，谁也夺不走。
窗外，白色的花环在夜风中轻轻摇曳。
明天，街上也一定会有人，先喊出她的名字。