东翼的那间小屋。壁炉里添了新柴。桌上一份文件也没有。没有羽毛笔，没有印章，也没有堆成山的待批文件箱。只有两只红茶杯，和那碟一如往常的烤点心。
罗莎琳德没带试算表，双手交握放在膝上，坐着。
“你来这里的三年前。”
卢卡斯依旧望着窗外，缓缓地接着说了下去。
冬日微弱的光，淡淡拂过他的颧骨。平日里“冰之大公”的那副角度，微微松动了。看见这份松动的人，世上只有罗莎琳德一个。唯独他本人，对此毫无察觉。
“王太子办过一场宴会。在阿尔伯特王都的宫廷。那是冬末。出于政治上的考量，我不得不出席。会场里有大约三百位贵族千金。无一例外，都想得到我的目光。”
“……这倒是不难想象。”
“只有一位千金，靠在墙边读书。”
罗莎琳德眨眼的节奏，只有一次，稍稍慢了半拍。
“银发。不跟任何人说话，也没有任何人跟她说话。在离水晶吊灯正下方最远的那根柱子的阴影里，翻着一本皮面的书。是经济学的书。连书名我都记得。讲供给与需求，还有无谓损失的一本。”
“……是吗。”
“我走了过去。跟她搭话。她的目光没离开书页，这样回答了我。”
卢卡斯第一次，把视线转回了这边。
“‘设计制度的时候，必须把无谓损失——那些不落到任何人手里、就此消失的财富，也计算进去。’”
罗莎琳德有三秒钟，没明白他在说什么。
然后，到了第四秒，她才意识到，那是从自己嘴里说出的话。
“……”
“……”
“……那位，原来就是阁下吗。”
“那一句话，我忘不掉。”
卢卡斯没有移开视线。
“一直，忘不掉。这三年，我一直在远处追着你做过的工作。——不是监视。只是那个仅仅擦肩而过一次的人，无论如何，都没能从我脑子里离开。”
说到这里，他忽然，压低了声音。
“……不。说是从三年前起，好像也不对。”
那张侧脸，像是被自己说出的话弄得不知所措。
“大概，还要更早。——比出生还要早。我觉得，我一直都在找你。”
罗莎琳德膝上交握的手指，用力的方式，稍稍出了差错。
“请等一下。您说三年前，那时我才十五岁，刚刚接手领地的经营，作为王太子妃候选人的公务也还没有正式展开，也就是说，在我收到出任顾问的邀约整整三年之前，阁下就——”
“嗯。”
“……这件事，在业务上，该怎么处理才好。”
“不需要处理。”
卢卡斯微微偏了偏头。平时能在几百人面前流畅演说的男人，把视线落在桌上空无一物的某一点，想接着说下去，却，失去了言语。
“……不。”
“阁下？”
“……抱歉，后面的话。”
他支吾了。
罗莎琳德第一次，听见他支吾。
脑海的某处，社畜OL的观察习惯，自顾自地启动了。在会议室里读惯了高管欲言又止的那份习惯，此刻，只对眼前这个男人摆动了指针。
不是词汇不够。他是没能掂量好，自己要挑的那些话的分量。
那意味着什么，罗莎琳德还没能从业务以外的抽屉里，把它取出来。
壁炉里的柴，“啪”地响了一声。
沉默，变长了。
卢卡斯看着桌上那碟烤点心。那是罗莎琳德平时会下意识伸手去拿的那一碟。是他每天早上，瞒着所有人，让人常备在办公桌上的东西。
像是要填满这份沉默，他用几乎像呼吸一样轻的声音，唤道。
“……罗茜。”
一拍。
罗莎琳德的右手，在膝上，停住了。
“阁下，这是——”
“罗茜。”
第二遍。比第一遍，声音稍稍坚定了一点。
“让我这样叫你吧。只在两个人独处的时候就好。”
罗莎琳德的嘴，已经摆好了回敬讽刺的架势。劳动必须伴随报酬。变更称呼，对应合同的哪一条款？可是，舌头动不了。
“阁下。”
“答复，不必现在给。”
“……”
“业务报告，明天再说也行。”
“……是。”
不知为何，罗莎琳德在脑子里复述起了起身的步骤。拉开椅子。起身。行礼。退出房间。步骤明明都知道，第一步却怎么也开始不了。
卢卡斯看着她。
既不等她回答，也不追上去，只是，隔着和这三年一样的距离，看着。
罗莎琳德终于拉开了椅子。
“阁下。”
“嗯。”
“……第三季度的试算，明天，再另行汇报。”
“嗯。”
她行了告退礼，把手搭上了门。
——握住门把手的那一瞬间，罗莎琳德意识到了。
卢卡斯，还没有说正题。
“从三年前起，一直都在看着”，还有“罗茜”。只说了这些，他今天便闭上了嘴。把后面的话，顺延到了明天。
走到东翼的走廊上，关上门，走出三步，罗莎琳德，停了下来。冬日窗户竖直的窗棂，在走廊地面上投下一道道条纹。她正站在其中一道条纹上。
——罗茜。
她在嘴里，又确认了一遍那个音。为了不让任何人听见，只用气息。
田中律子，从来，没有被任何人用昵称叫过。
那段记忆为何会在此时此地苏醒，罗莎琳德还说不清。可是，压在心口上的那张纸片的分量，比昨夜，又重了一层。
罗莎琳德从条纹上，向外迈出了一步。迈开了步子。挺直脊背。可是，唯有脸颊内侧，不知为何，还在发烫。
——明天。
明天再推开那扇门，他就会，把后面的话说出来。
那是什么，罗莎琳德还说不清。
只是，有一件事她很明白：合同里无论哪一条款，都没有能处理它的那一栏。