隔天早上，在被領到的辦公室門前，羅莎琳德停下了腳步。
門的正中央，嵌著一塊擦得發亮的黃銅名牌。
經濟顧問 羅莎琳德·艾貝爾
短短七個字，再加上姓氏。
就只是，這樣而已。
羅莎琳德用指尖，順著文字的刻痕，只描了一處。
「羅莎琳德」的「羅」字，那圓潤的邊緣。
——還是父親的姓呢。
不是「王太子妃殿下」，不是「阿爾弗雷德殿下的」，也不是「惡役千金」。只有她的名字與職位，理所當然似的，刻在門的正中央。
（這份工作，明明是昨天今天才談定的）
黃銅的顏色，就算再舊一點也不奇怪。這是從什麼時候準備的，羅莎琳德決定刻意不去想。
「羅莎琳德大人。」
門內傳來聲音。
「恭候多時了。請進。」
辦公室裡有五個人。
自報是首席書記官的中年男子——奧斯瓦爾德。兩名書記官，兩名年輕事務官。全員起身，向羅莎琳德低頭行禮。
「今後還請多多指教。」
奧斯瓦爾德的聲音，客氣得恰到好處。既不是打量「惡役千金」「冷酷的女人」的眼神，也不是「讓我們瞧瞧新官有幾分本事」的眼神。
而是單純期待一位能幹的上司到任的，部屬的眼神。
羅莎琳德回了一禮，看向桌面。
中央的大桌上，是一疊疊整理好的文件。
近期的通商紀錄、關稅帳簿、各港口的收支報告、三年來的貨幣鑄造量變化——羅莎琳德開口第一句大概就會要的資料，在她開口之前，就已經堆好了。
（……這就是所謂，會做事的職場呢）
心裡的角落，田中律子低吟了一聲。前世被調到新部門的那天早上，桌上擺著的，是前任離職後誰也沒收拾的一疊傳票。
「務必請您以我們長官的身分，不吝指導。」
奧斯瓦爾德再一次，深深低下頭。
兩名書記官也跟著行禮。只有那兩個年輕人，帶著些許緊張的神情，挺直了背。
羅莎琳德走到桌前，只一次，依序看過五個人的臉。
「責任由我來扛。」
她簡短地宣告。
「所以，你們可以照自己的判斷行動。」
奧斯瓦爾德的眉毛，極輕微地動了一下。其中一名年輕事務官，睜圓了眼睛。
羅莎琳德繼續說。
「在我沒看到的地方做出的判斷，我不會責怪。反過來說，為了等我的指示而停下業務，才會妨礙到我的工作。」
「……遵命。」
奧斯瓦爾德低頭的角度，比剛才又深了一階。
之後的三個小時，羅莎琳德一心一意地讀文件。
不離開椅子。茶也不碰一口。用羽毛筆追著數字，在另一張紙上潦草記下，再翻開下一本帳簿。
書記官們交換的眼神，她一概無視。前世，「新人又在留下來加班了」「那孩子到底什麼時候睡覺」這類的目光，她的背已經挨過不下幾百次。唯獨在眾人目光下保持專注的技術，她可是有三段的實力。
三個小時後，羅莎琳德放下了羽毛筆。
「奧斯瓦爾德。」
「在。」
「經由祖國——阿爾伯特王國的那條通商路線。」
羅莎琳德把另一張紙上的數字，推到桌子中央。
「這個設計，落後了十年。改走北線的直通路線，關稅收入能增加兩成。繞經祖國那邊的中繼港這種設計，對誰都沒有好處。」
奧斯瓦爾德湊過來看那張紙。
不過幾秒，他的臉色就變了。
「得向閣下報告。」
「能麻煩您去報告嗎？」
羅莎琳德用手指，輕輕轉了轉羽毛筆的筆桿。
——祖國的關稅收入，會少掉兩成。
心裡，田中律子只輕聲說了句「哎呀」。
敲門聲，正好在她心裡那聲「哎呀」說完的時候響起。
「打擾了。」
進來的，是盧卡斯本人。
奧斯瓦爾德正要急忙遞上那張紙，盧卡斯用眼神制止了他。
「先聽她說。」
他沒拉椅子，就站在桌前，只說了一句「請繼續」。
羅莎琳德重新說明了改走北線通商路線的方案。
途中，盧卡斯垂下了兩次視線。是在思考時的動作，她這麼判斷。第三次抬起視線時，他點了一次頭。
直到她說明完畢，盧卡斯一句話也沒插。沒說「講結論」，沒說「再精簡一點」，也沒說「比起那個」。
聽完之後，盧卡斯簡短地說。
「就照妳的方案進行。」
「核決文件，我明天之內送過去。」
「事後報告就行。」
「……咦？」
「事後報告就行。」
盧卡斯拿起桌上那張紙，又確認了一次最後的數字。
「妳依妳的判斷行動，我事後再蓋章。就這樣。」
說完這句，他便走出了辦公室。
門關上的聲音之後，好一陣子，誰都沒有動。
最先動的，是奧斯瓦爾德。
他把那張紙仔細折好，放回羅莎琳德桌上。然後轉向年輕事務官們，用極小的聲音說。
「……閣下，居然把人的說明聽到最後了。」
其中一個年輕人，傻傻地張開了嘴。
「而且，還說不需要核決文件。」
羅莎琳德裝作沒聽見，翻開了下一本帳簿。
在翻開那頁的稅目合計欄上，做了個小小的記號。這是前世的習慣。在上司對她說「可以照自己的判斷行動」的那天早上，她一定會在當天的第一頁，畫上一個圓圈。
這和帳目對不對得上，沒有關係。
——律子。妳剛才那句話，聽見了嗎？
心裡，一聲誰也聽不見的呼喚，又一次溢了出來。
沒有回答。
只有從辦公室高窗照進來的晨光，從門的內側，悄悄照亮了黃銅名牌的背面。
書記官們去午休之後，她不經意抬起頭，桌角放著冒著熱氣的白瓷紅茶，碟子上有兩塊烤點心。
侍女的身影，已經，不在了。
羅莎琳德一邊伸手拿杯子，一邊望向門口。
——是誰吩咐的呢。
才剛開始想，就停住了。大概是辦公時間管理的一環吧。（勞務管理可是組織運作的基本呢）她對著田中律子，像在找藉口似的低聲說。
紅茶，比想像中，燙得多。