「第三封了呢。而且這一次——還說是親自駕臨呢。」
羅莎琳德連封蠟都沒看一眼，便用拆信刀劃了開來。
擱在辦公桌上的，是蓋有祖國阿爾伯特王國宰相印的陳情書。
同樣的筆跡，同樣的署名。只不過這一次，要求的性質似乎不太一樣。
唰地抽出信紙，只讀開頭三行，便掌握了結論。
「明明第一封就已經回覆過了。看來祖國的宰相，記性不太好呢。」
候在一旁的侍從僵著肩膀，低下了頭。
「……那個，就是，今天的陳情書，內容……」
「改了嗎？」
「是、是的。」
羅莎琳德的視線落到第四行。
直到這裡，她的手才第一次停下。
王太子殿下已親自駕臨大公國關卡。
懇請於殿下御前，就經濟援助一事當面協商。
她短短吐了一口氣。
把身子靠上椅背，仰望天花板的灰泥。三秒。
接著，把擱在桌角的行程表拉了過來。
將下週的一兩個項目往前挪，在今天下午兩點到兩點二十分的欄位裡，熟練地寫上幾個字。
「會面，二十分鐘。」
「二、二十分鐘嗎？」
「是的。再多，就要影響公務了。」
侍從的喉嚨咕嘟了一聲。
「可、可是，對方是王太子殿下……」
「這我清楚。」
羅莎琳德放下筆，這才抬起頭，微微一笑。
「正因如此，才是二十分鐘呀。」
——用前世的感覺來說，這就是「沒預約就直接上門的推銷」。
羅莎琳德的腦海裡，閃過田中律子時代的記憶。
根本沒排定商談的客戶高層，擅自跑到公司大樓，在櫃檯大聲嚷嚷。警衛束手無策，只好打電話上來。
身為會計部窗口的律子，被拉去代替上司應付。她一邊看著遞來的名片，一邊笑著說。
「能為您撥出的時間，是十五分鐘。」
那時候，她只撥得出十五分鐘。
如今的羅莎琳德，卻「特地撥出了」整整二十分鐘。
——呵呵，升官了呢。律子。
在桌子底下，她輕輕踮起腳尖，又立刻放了回去。
執務室的門，連敲都沒敲就開了。
「打擾。」
低沉，卻簡短的聲音。
羅莎琳德沒有回頭。她的手已經伸向下一份文件，聲音的主人是誰，根本不必確認。
「閣下。您回來得真早。」
「消息先到了。」
韋爾南特大公盧卡斯彎下高大的身軀，站到桌邊。視線在行程表上「會面，二十分鐘」的字樣停留了一秒。
接著他一語不發地拿起羅莎琳德的羽毛筆，在旁邊的空白處補了四個字。
到場陪同
羅莎琳德斜眼瞄了一下。
「是業務上的陪同呢。真是幫了大忙，可以少派一名記錄員了。」
「……嗯。」
盧卡斯微微垂下眼。
「不會，讓妳一個人。」
壓低了聲音，只說了這句。
羅莎琳德輕輕點頭。
「承蒙關照，不勝感激。有上司在場，對於讓會面準時結束，可是很有效的牽制呢。」
門後的陰影裡，侍從仰頭望了一眼天花板。
——上司在場，是嗎。剛才閣下的那句話，就這樣被聽成了這個。
他悄悄把手上文件的邊角重新對齊。羅莎琳德，沒有看見。
盧卡斯將羽毛筆的筆尖，稍稍用力地按了下去。
羅莎琳德將文件山處理掉一半左右、也確認完下午的行程時，另一名侍從臉色發青地衝了進來。
「打、打擾了。那個，另一批送來的信裡，還有一封……」
「是祖國來的嗎？」
「說是祖國，也不太算是，那個……」
侍從的手在發抖。
遞過來的信封紙邊皺巴巴的，連封蠟都沒有。只是把信紙對折而已，一看就知道是草草了事的東西。
寄件人欄上，以顫抖的筆跡寫著一行。
米莉亞·洛
執務室的空氣，微微一滯。
羅莎琳德接過信，正面一次，背面一次，緩緩翻看。
連封口都沒有的信紙，她打開也不打開，就擱到了桌邊。
「……都抖成那樣了，竟然還有力氣寫信寄到這裡來呢。」
短短一句，像在自言自語。
盧卡斯的視線，在那個信封上停了一瞬。
他似乎想說什麼，又打住了。他是個不會對羅莎琳德經手的事務插嘴的男人。
「閣下。」
「嗯。」
「今天的工作行程，看來得再追加一件了。」
羅莎琳德重新拿起筆，在行程表今天的欄位裡，又補上一行。
會面，三十分鐘
比二十分鐘，多了十分鐘。
阿爾弗雷德那件事，在書面上早已了結。賠償也好、道歉也好，都已按這邊的條件寫成了文件。見面，不過是最後確認而已。
但米莉亞不一樣。事情，一件都還沒了結。
——所以，就多賞她十分鐘吧。
那不是出於同情，而是處理未結案件所需的工時——這一點，羅莎琳德自己最清楚。
距離下午兩點，還有一小時。
窗外那頭，已傳來祖國馬車駛過大公國正門的消息。金色裝飾，白色駿馬，王室紋章。與「親自駕臨」相稱，一如既往浮誇的陣仗。
羅莎琳德只啜了一口紅茶，在嘴裡輕聲低語。
「歡迎光臨，王太子殿下。」
「自解除婚約以來，這還是第一次見面呢。」