「蘿西。」
低沉的嗓音，就在耳後響起。
「今天的關稅修訂，需要我蓋章嗎。」
羅莎琳德頭也不抬，用筆尖把第七項的數字描了兩遍。
晨光斜斜切過辦公桌。那道光，被身後探頭過來的影子擋住了一半。「冰之大公」一大早，就在探頭看妻子手邊的文件。
順帶一提，這就是最近的日常。
「不，要勞煩閣下親自動手，是從下午的議題開始。所以，您現在這樣湊過來看，我的手會停下來，能否請您再往後退一步就好？」
「……真嚴格。」
「現在是上班時間。」
盧卡斯從鼻間輕輕笑了一聲，她從頸後的溫度感覺得到。
他退了一步。羅莎琳德滿意地點點頭，回到文件上。
——寒冷管理是勞務管理的一環。距離管理是專注管理的一環。
連自己都覺得，這份工作規則訂得真好。她在心裡獨自點頭，又開始追著一排排數字看下去。
早餐席上，侍女長端來了銀盤。
「羅莎琳德大人，今天的茶泡得淡了些。因為您昨晚睡得晚。」
「謝謝。真是幫了大忙。」
羅莎琳德道了謝。
侍女長深深一禮，忽然又補了一句。
「羅莎琳德大人，今天下午的視察，我能隨行嗎？」
——羅莎琳德大人。
不是「大公妃殿下」，也不是「被期待誕下繼承人的那位」，只是她自己的名字。在這個國家，管家、侍女、商人、領民，首先都這麼叫她。
坐在對面撕著黑麵包的盧卡斯，只用眼神向侍女長點了點頭。
「准許隨行。馬車兩輛，走大道北線。」
「遵命。」
侍女長退下了。
羅莎琳德用雙手捧住紅茶杯。
還是田中律子的時候，在職場上被叫全名，印象中最後一次是新人入職典禮上唸名冊。之後一直都是「會計的」「那個女生」「妳」。
紅茶，確實泡得淡。是對胃很溫和的溫度。
「蘿西。」
對面傳來聲音。
「視察之後，傍晚我空出來了。」
「閣下，那是公務，還是說？」
「是和我相處的時間。」
「那麼，我就當作非公務的行程，記下來了。」
盧卡斯瞇起了眼。那是他在公開場合絕對不會露出的表情。
街上的視察，一如往常。
一如往常——這大概就是最大的勝利。
馬車在商店街停下，堆著滿滿香料的商人深深一鞠躬。
「羅莎琳德大人！上個月的關稅修訂，讓我付得起兒子的學徒費了。」
「付得起學徒費——這就是最好的評價了。」
商人低頭行禮後，忽然壓低了聲音。
「從祖國來的難民，又變多了。收容名額，能不能再多開一級……」
「下個月的預算，名額加倍。手續用羅莎琳德的印章辦。」
盧卡斯簡短地回答，商人便離開了。
羅莎琳德不經意地抬頭看向身旁。他看的不是街道，而是她的側臉。那是一雙心滿意足的眼睛。
「閣下，您的好心情都寫在臉上了。」
「錯覺。」
「那我就當作是錯覺吧。」
兩人回到馬車上。
返回大公邸的馬車裡，盧卡斯在膝上拆開了一封信。紅色的封蠟。祖國——阿爾伯特王國的紋章。
羅莎琳德瞥了一眼，又把視線移回窗外。雪已經不下了。只在行道樹上薄薄地殘留著。
盧卡斯默默讀完信，把它收進外套內側。
「蘿西。」
「是。」
「祖國的聖女候選人，聽說進了修道院。」
羅莎琳德望著窗外，好一會兒。馬車過橋的聲響。
「是嗎。」
就只有這樣。
她沒有說出米莉亞這個名字。也沒說真可憐。既沒有憐憫，也沒有得意。
只是一句，「是嗎」。
盧卡斯聽了，嘴角極輕微地揚了起來。
——他的妻子，已經不再活在那一邊了。
能確認這一點，對他而言，是比今早的關稅修訂重要得多的政務。
羅莎琳德在膝上重新交握起手指，在腦中重排下午的議題清單。第三項提前，第五項延後，中間插進和侍女長的討論——
就在這時，視野忽然斜斜一晃。
「……羅莎琳德？」
盧卡斯的聲音，一下子變得好遠。
肩膀撞上了馬車壁。羅莎琳德下意識地，像是撐住桌面似的，在膝上用力握緊指尖。
「失禮了。剛才，晃了一下呢。」
「沒有晃。」
盧卡斯立刻向車伕示意，讓馬車停下。
「叫醫師來。馬上。」
「閣下，只是過勞而已。昨晚，我處理文件到很晚。」
「蘿西。」
「……是。」
「現在，坐著別動。」
羅莎琳德閉上了嘴。
盧卡斯的聲音，比平常低了一階。那不是命令，聽起來更接近懇求。只有在她面前，這個男人才發得出那樣的聲音。
——真奇怪，她心想。
如果是過勞，平常喝杯紅茶就沒事了。
為什麼今早那杯淡淡的紅茶，總覺得，比平常還要甜呢。
馬車外，傳來盧卡斯向部下下令、催人奔走的聲音。
不是走廊上的腳步聲，而是在街道上——那位大公，正催著人奔走。
光是這件事本身，大概就是今早最大的異常了。