走廊的轉角。
書記官奧斯瓦爾德和年輕的侍從克勞斯，壓低了聲音站在那裡。手上的文件，早就只是做做樣子的道具了。
「喂，你最近有沒有發現。」
「您是指什麼事。」
「閣下早上，都比平常早半刻鐘到。」
克勞斯的視線，往斜下方飄了過去。
「……屬下發現了。」
「我就知道。」
「而且。」
克勞斯用文件的一角，悄悄遮住自己的嘴。
「閣下還會親自確認過烤點心的包裝，才離開。」
奧斯瓦爾德閉上了眼睛。
「……那兩個人，難道……？」
「不。羅莎琳德大人明確說過，那是『業務』。」
「那位大人當然會這麼說啊。」
深深地、深深地嘆了一口氣。那是資歷深厚的文官，只有在放棄什麼的時候，才會吐出的那種氣息。
克勞斯抬頭望著上司沉痛的臉。
「那個……書記官大人。這件事，該押哪一邊才好呢。」
「別押。會出人命的。」
「是。」
「就當作沒發現。我們什麼都沒看見。」
兩人無聲地互相點了點頭，各自往不同的方向走開。只有那兩道背影，莫名地像一對同志。
午後的辦公室。
羅莎琳德的桌前，事務官們排成了一列鬆散的隊伍。
「羅莎琳德大人，這份簽呈也請您過目。」
「羅莎琳德大人，有件人事案想跟您商量。」
「羅莎琳德大人，非常抱歉，有一件急件──」
羅莎琳德一件一件接過文件，確認重點，蓋印，再一件一件簡短地回覆。
公事公辦，卻不冷淡。
「這份照原案就可以了。送財務審過之後，能給我一份副本嗎？」
「人事那件，有先確認過本人的意願嗎？先問清楚，事情會比較快解決。」
「急件的話，請先說結論。前情之後再說。」
隊伍最尾端，一名年輕的書記悄悄對身旁的同事低語。
「……跟以前那位長官的時候不一樣啊。」
「哪裡不一樣。」
「她會聽我們把話說完。」
同事默默點頭。接著，又只補了一句。
「而且，我們出錯的時候，她會明明白白地說『這裡錯了』。」
「所以才好做事。」
「所以，才不想離職。」
兩人說得像是再平常不過的事，但那聲音裡的溫度，大概和在走廊轉角低語的書記官們，是同一種。
隊伍告一段落的時候。
辦公室的門打開，盧卡斯只探進了半張臉。
「今天可以下班了。」
簡短，就這麼一句。
羅莎琳德放下印章的手還停在原處，輕輕點頭。
「遵命。」
門關上了。
事務官們什麼也沒說，各自散回自己的崗位。至於來傳達上司命令的竟是大公本人這件事，表面上，誰也沒有提起。
私人房間。
羅莎琳德在桌上攤開一本書。
那是向大公國的書肆訂來的，貨幣史經典。
是前世的田中律子，塞進末班車回家的包包裡，結果直到最後都沒能讀完的那一本。裝幀雖然不同，結構卻很相似。
她在椅子上抱起膝蓋。窗外，正好要進入黃昏。
翻開一頁。
用眼睛，追著文字。
──追得上。
腦袋裡，沒有別的工作插進來。
不管是誰的臉色、明天的行程，還是還沒交的文件，此時此刻，都沒能在羅莎琳德的腦袋角落裡占有一席之地。
羅莎琳德的手指，停在書頁上。
（有讀書的時間）
她只在心裡，短短地低語。
（──原來，有啊）
就只是這樣而已。
只是這樣的一件事，不知為何，卻輕輕落進心底，好一會兒都沒有動。
傍晚。回到辦公室的羅莎琳德，打算把桌上還沒處理的文件，最後再解決一疊。
筆尖移動著，她的目光忽然停在起案日期上。
案件發生的，三天前。
（……其實，這才是理所當然的事啊）
在王宮當未婚妻的時候，從阿爾弗雷德桌上轉過來的簽呈，起案總是在「前一晚」，裁示期限總是在「隔天早上」。她熬夜把帳目對平、把流程跑完，到了御前會議，他卻一臉若無其事地報告「是我安排的」。
那段記憶，從筆尖輕輕滲了出來。
自言自語，自然而然地脫口而出。
「啊──……真的不行。那個王太子，根本什麼都不懂嘛……」
筆沒有停，只有嘴在動。
「明明是我熬夜在跑流程，他倒好，擺出一副自己的功勞的臉……」
「說到底啊，前一天晚上才把簽呈丟過來，光這點，身為社會人士就──」
門口的空氣，凝住了。
羅莎琳德在筆尖上察覺到那股氣息，緩緩抬起頭。
盧卡斯拿著文件，站在門口。保持著跨進半步的姿勢，僵在那裡。
兩人的目光對上了。
羅莎琳德面無表情，只停了一拍。
「閣下。」
「……」
「剛才那些，屬於自言自語的範疇。」
盧卡斯的嘴角，微微動了一下。
只有一瞬間，真的，只是微微的。
「……無妨。」
他低沉、簡短地只說了這句，便把文件輕輕放在桌角，一言不發地轉過身。
走廊上的侍從，遠遠地目送著離開房間的盧卡斯的背影。
擦身而過時，侍從克勞斯拉了拉書記官奧斯瓦爾德的袖子。
「……書記官大人。」
「別說。」
「閣下剛才，是不是在忍笑啊。」
「就當作沒發現吧。為了彼此好。」
兩人又往不同的方向散開了。
夜晚。
韋爾南特大公的私人房間。
盧卡斯在桌上攤開的大陸地圖上，一個接一個地落下細小的記號。祖國阿爾伯特王國的街道沿線。海峽對岸的港口。教會領地的邊界。
心腹迪特爾卿將一封書信，放在桌子一端。
「閣下。祖國使者的動向，以及聖女米莉亞·洛小姐的身體變化，那張網都傳來了後續消息。」
盧卡斯沒有從地圖上抬起眼，重新擺好了一個記號。
「唸出來。」
「是。」
迪特爾卿拆開書信，以低沉的嗓音一一念過要點。盧卡斯不時短短點頭，一直聽到最後。
聽完，他放下了筆。
「諜報網，繼續運作。」
「是。」
「那是很早以前，就一路累積起來的東西。」
很短。但那和平時公事公辦的回應，有些不一樣。
迪特爾卿收起書信，在退出房間之際，於門口回過頭。
「閣下。──聖女候選人米莉亞·洛小姐那件事，據說她想請御醫，卻請不來。月事，似乎停了。」
盧卡斯的筆尖，在地圖上的某一點，停住了。
越過大海的，祖國王宮。
「……知道了。」
「還有一件。三年前那場夜會的事，羅莎琳德大人那邊……」
盧卡斯用筆尖，輕輕按住地圖上的另一點。
那裡，正是三年前，羅莎琳德初次踏入社交界那一晚的會場。
「──還不必。」
簡短，就這麼一句。
迪特爾卿深深一鞠躬，退出房間。
門一關上，盧卡斯便靠上椅背，仰頭望著天花板好一會兒。
桌子一端，放著一支白天羅莎琳德忘記還的筆。
他打算明天早上到辦公室的時候，把它放回她的桌上。
烤點心的包裝、紅茶，還有那支筆。
再在旁邊，以恰到好處的角度，附上一行簡短的字。
──不過是，這種程度的事。
只是，這種「程度的事」，他打算往後不管多少年，都一直做下去。──作為那段只是看了三年的時光的，延續。
──只有羅莎琳德本人，今晚也，什麼都，不知道。