第一次见到那个男人时，我心想。
啊，这家伙也跟我一样。在硬撑，在绷着，其实早就到极限了。
拿下美浓，取名岐阜，盖上天下布武的印。这期间，我身边渐渐聚起了形形色色的人。其中有一个。
叫明智光秀的男人。
年纪大概比我大上一些吧。一张沉稳而有气度的脸，言谈举止滴水不漏。听说他原本四处流浪，辗转诸国，吃了不少苦头。和歌、茶道、礼法，样样精通。简直是一块教养凝成的人。
这个光秀，干起活来格外卖力。我交代他什么麻烦差事，他便——
“遵命，在下领命。”
说着深深一躬，接下来。然后废寝忘食，一丝不差地办妥回来。书信的安排。宾客的款待。与各方的交涉。无论多琐碎的活，他都绝不偷懒。比谁都快，比谁都周到地办好给你看。
家臣们佩服得直咂舌。
“明智大人，未免太能干了。”
“那份一丝不苟，那份才干。想必主公也极为看重吧。”
确实，他是个靠得住的人。交给他，就不会出错。
可是——每次看到那个光秀，不知为什么，我胸口就发闷。
因为。那个男人总是绷得紧紧的。想要做得完美无缺。一点差错也不肯让人看见。眉间总隐隐皱着，肩膀总使着劲。就连在酒宴上，偶尔一瞥，也只有他一个人没在笑。他从不让任何人看见自己放松的样子。
这些，我懂得刺心。因为我也是这样。明明怕得发抖，在家臣面前，却把嘴抿成“八”字，压着嗓子简短地把话说死。为了不让人看穿胆怯，拼了命地扮魔王。一松懈，画皮就会剥落。所以，片刻也不能放松。
看着光秀，就像在照镜子。这家伙也跟我一样。被什么东西追赶着。藏着害怕。硬撑着，硬撑着——把自己绷得紧紧的。
有一次，我跟光秀搭了话。
“明智。歇一歇吧。”
光秀像是吃了一惊，抬起头来。
“是。不，在下还能做事。”
“……是吗。”
我再也说不出什么了。被人叫“歇一歇”就能老老实实歇下来的人，本来就不会变成这副样子。这一点，也是我最清楚。
明智光秀。认真，能干，一丝不苟到吃亏的男人。
我对这个男人，生出了一种奇妙的亲近感。因为闻到了同样的气味。硬撑着。绷着。其实早就到了极限的——那种男人的气味。
那时的我还不知道。这份亲近感，终有一天，会把我们两人系上一个世上最荒唐的约定。