我被喊杀声惊醒。
天还没有亮透。纸门外面，却亮得出奇。
不是朝霞。
是火。
箭矢破风的声音，一支，又一支，撕开庭院飞过。战马嘶鸣。铠甲摩擦。那些声音从四面八方涌来，把寺院团团围住。
被包围了。
脊背一下子凉了。掌心里，湿漉漉地渗出汗来。好怕。心脏在肋骨里面横冲直撞。都四十八岁了，在心里把计划过了多少遍。可一旦真被烈火包围，这副身体，还是这么老实地发着抖。
可是，在那颤抖的最深处。
我出奇平静地，想着。
啊，果然，还是来了。
来了。
我和光秀，一手搭起来的，那一夜。
是桔梗旗。明智按约定，包围了寺院。按约定，放了火。
一切，都按计划，进行着。
“主公！主公，请醒醒！”
走廊上传来奔跑的脚步声。一把拉开隔扇冲进来的，是兰丸。他脸色惨白，声音都变了调。
“有人谋反！寺外全是敌兵！那是……那是明智的桔梗旗！”
明智。
光秀。
是吗，我心想。在胸口深处，极其平静地，这样想。
对，是光秀。那个被磨损、边哭边笑的，想下来的人的，搭档。真亏他，接下了这么难受的角色。
可膝盖在发抖。牙齿咬不住。害怕的东西，过多少年都还是害怕。知道也怕。就算明白是演戏，真的火，也会用真的热，烤着脸颊。
“主公……”
兰丸抬头望着我，眼神像在求救。
这孩子一定相信，我会走出一步谁也想不到的妙棋。以为第六天魔王会在烈焰中放声狂笑，把敌人一扫而光。
不是这样的。
我不过是个只会害怕的男人。
一直都是。
而接下来我要做的。
不是魔王最后的、抵抗。
只是一个胆小的男人的。世上最荒唐的，逃亡。
火舌开始舔上走廊的尽头。热浪拂过脸颊。烟呛进喉咙深处，发苦。
我站起身，把手伸向挂在墙上的弓。指尖还在抖。
里间传来衣料摩擦的窸窣声。我感觉得到，那个人——归蝶，正屏着呼吸，朝这边看着。
——没事的。我马上，就来。
我只用眼神这样告诉她。
“主公，该如何是好？请下令。”
兰丸问。
我握紧了弓。目光越过火焰，盯住那一片桔梗旗。
该说的话，我早就想好了。