我喜欢相扑——大家都这么认为。
我从各国召集大力士，让他们在城里的庭院比试。赢了的人，我毫不吝啬地赏。米也好，金子也好，想要的话，刀都可以给。
家臣们看着，深有感触地点头。
“主公真是爱武之人。召集强者，是要穷究武道的极致啊。”
不对。我只是害怕。
你想想看。万一半夜里，刀被夺走了呢？万一突然被人从背后抱住呢？万一在狭窄的走廊里被人扭住呢？那种时候，刀派不上用场。管用的，是徒手的功夫。
这种“徒手活命的招数”，我想多知道一招是一招。所以才从各国请来真正厉害的男人。请来，让他们打，我瞪大眼睛盯着看。
那个人，是怎么把对手的腰掀起来的？那个大块头，是怎么被个子小的对手摔倒的？那步法，那插手的路数——好，记住了。今晚就在土间试试。
所以赏赐也给得大方。他亮出一招厉害的功夫，我就堆上几袋米谢他。为了买保命的法子，哪有舍不得的钱。
这一点，又被曲解了。
“主公对强者论功行赏，不问出身。何等的器量啊。”
我哪有什么器量。有的只是保命的心思。
——而且，还有一点。
这里，没有刀。
上土俵的人，手无寸铁。不许佩刀。怀里藏的匕首，袖里掖的针，衣服一脱，马上就露馅。
你想想看。在城里，不管走到哪儿，我身边都有刀。家臣的腰上，走廊的暗处，甚至端饭的小姓的托盘底下，都可能藏着刀刃。吃饭的时候，睡觉的时候，我都在害怕这个。
可是，只有土俵上不一样。面对面的人，赤条条一如出生时的样子。哪儿也藏不了兵器。就算扑上来，也只能是空手。空手的话——我研究了这么多。逃的招，躲的招，我都会。
所以，只有坐在土俵边上的时候，我才能稍微喘口气。在这个国家里，只有巴掌大的一块地，能让我不必怕刀。
这，就是相扑对我的意义。
那天也是，看着被压在地上的人大喊“认输”，我打了个寒战。人原来这么轻易就能把人制住吗？要是那是我的脖子呢？要是那是我的喉咙呢？冷汗顺着后背往下淌。
可是——即便如此，我偶尔也会亲自下场。
系上兜裆布，露出皮肤，跟力士面对面，扭在一起。
撞上的胸膛，传来对方的体温。汗津津的胳膊环上我的后背。粗重的喘息就响在耳边。
好烫。
人的身体，原来这么烫吗？
我怕人。被人近身，怕得受不了。所以我跟谁都没法挨近。就连一起吃饭的家臣，我也总要隔开几步。被人握住手，被人搂住肩，在我记得的范围里，一次都没有过。
可是。
只有在土俵上，我才能碰着别人的皮肤。对方手无寸铁，没有刀，打着什么主意，扭在一起就能用身体感觉出来。所以——不怕。不怕，所以能靠近。能靠近，所以能触碰。
只有扭在一起的时候，我才觉得，自己在这世上并不是孤零零一个人。
真是荒唐。名震天下的织田家嫡子，因为想念人的体温才去摔相扑。这种事，对谁也说不出口。
所以今天，我也照样下令开赛。
拜托了。
谁都行。
教我一招真正厉害的功夫吧，一招就好。
还有，如果可以的话——再陪我，多扭一会儿吧。
我只是，想明天也活着而已。
——我这份拼命，围在庭院四周的人们，却是这样交头接耳的：
“听说织田家的傻瓜，被武道迷了心窍。”
“不，那已经是武道的鬼神了。”