天亮了。
肚子还在疼。一整夜没怎么睡，眼皮沉得抬不起来。
长篠的原野上，武田的骑兵排成了一长列。晨雾那头，五颜六色的旗指物在风里摇晃。那支赫赫有名的赤备也看得见。
仿佛从地底涌上来的呐喊声。战马的嘶鸣。那些东西要是一齐冲过来的话。我光是想象一下，冷汗就止不住了。我感觉得到，南蛮胴底下正一点点湿透。
在马防栅后面。
我把铁炮队分成几组排开。
然后，把昨夜从茅房的长队里想出来的那个阵形传了下去。
“第一组，打完退下。第二组，上。打完退下。第三组，上。”
声音在发抖。
家臣们好像把我的发抖当成了临战前的抖擞。
不对。那只是怕武田骑兵怕得发抖而已。
不久，地面开始轰鸣。
武田骑兵冲过来了。卷起漫天尘土，直直地朝这边来。那是我最害怕的景象。
我带着哭腔大喊。
“开——火！”
轰鸣。白烟遮住了视线。硝烟味直冲鼻子。
烟渐渐散开，我看见了。
冲在最前面的马，前腿一折，栽倒在地。我一句话放出去的铅弹，把那么大的活物，噗地一下砸进了土里。马是没有罪的。它只是驮着骑手，跑过来而已。可它却像个物件一样，轻易地滚倒在那里。
我是个连踩死一只虫子都要犹豫的人。
就是这样的我，刚才，一声令下。
喉咙深处有东西往上涌。手动不了了。
下一道号令，发不出来。
（别来了。求求你们，别再过来了。我不想再杀了）
心里只是一遍又一遍地念着这句话。要是武田就此退兵就好了。那样就不用再开枪了。我只是这样祈求着。
可是。
武田没有退缩。
后续的骑兵越过倒下的同伴的尸体，笔直地冲了过来。那是信玄一手练出来的、骄傲的兵。不逃也不躲，一步都不放慢，朝这边——朝我这边，逼过来。
近了。
比刚才近得多。
在那个距离面前，我的祈求被恐惧吞没了。
来了。他们要越过栅栏，冲进这边来了。会被杀。我会被杀。
“——开火！开火啊！”
等回过神来，我又在喊了。不是因为不想杀人。只是因为害怕。被靠近，让我怕，怕得要命。
轰鸣。
这一次，近在眼前。就在我停手的那一点点空当里，武田骑兵已经深深地冲到了栅栏跟前。在无处可逃的距离上，打头的一群被整片扫倒。
“退下！下一组，上！开火！”
又是轰鸣。
“退下！上！开火！”
打完退下，换人，再打。开过枪的人往后撤，下一个人往前补。铅弹一刻不停地飞出去。
就跟那茅房前的长队一样。出来一个、退下一个，再进去一个。原原本本就是那副傻乎乎的光景。
被引到近得不能再近的最强骑兵军团，在最近、最无处可逃的地方，挨着暴雨般的子弹。马倒下，武士被甩出去。即便如此，后续还是越过尸体冲进来。不逃也不躲，笔直地冲进死地。威震战国的甲斐军团，被时代的转折吞没了。
那是叫人看着难受的光景。
我并不恨武田。倒不如说，我甚至憧憬过那份强大。我只是害怕而已。所以，我只是想至少在他们靠近之前把他们拦住。那么强的人，就这样脆弱地倒下去。而且，是因为我停了手，才倒在了最惨烈的距离上。比起胜利的手感，我只觉得胸口堵得慌。
“……对不起。对不起啊。”
我借着装弹的声音掩盖，小声地漏出了这句话。不让任何人听见。
终于，武田的军队退了。尘土渐渐散去，原野重归寂静。只有硝烟味，久久地留在鼻腔深处。
这一仗，是我和家康赢了。营中到处都是家臣们的欢呼声。
其中一个家臣满脸通红，跪到我面前。
“主公……！真是精彩。第一轮齐射之后，特意将枪声戛然停住。把敌人深深引到栅栏边，引到他们退无可退的最后一刻，再一举歼灭——这等时机，我等万万看不透。佩服之至。”
引过来。特意。
不对。那只是手停住了而已。人也好，马也好，太可怜了。杀生太可怕了。就这样而已。
“……不对。”
我用沙哑的声音说。
“吾，只是……”
后面的话，接不下去。只是怕得动不了——这话，我说不出口。
家臣似乎把这阵沉默，当成了不肯道破深谋的主君的含蓄。头垂得更低了。
“不愧是第六天魔王。……深不可测。”
不对。我的底早就漏光了。只是个胆小鬼而已。
我靠着栅栏，软软地瘫坐下去。腿上一点力气都没有。膝盖还在微微发抖。
没有赢了的喜悦。只有结束了的安心。这样一来，那些骑兵就再也不会冲过来了。光是这样，我就快哭了。
我赢了。
用从肚子疼里想出来的打法。
老实说。
比起今天涌到眼前的武田骑兵，昨天夜里在茅房长队里感受到的肚子疼，要可怕得多。