我最讨厌的，就是开战前的那一夜。
明天，也许会死。明天，也许会杀人。每到那一夜，肚子准会疼起来。一趟又一趟地跑茅房，睡不着，就那么瞪着黑漆漆的天花板。
而这一仗，比以往任何一仗都叫我厌恶。毕竟，对手是弟弟。
弘治二年。八月。
弟弟信胜那一方，终于起兵了。林秀贞、林通具兄弟。还有柴田胜家。合末森与那古野之兵，据说正朝这边杀来。
兵力一千七百有余。而我手下——顶多七百。
听完禀报，我眼前一黑。一倍还多。一倍还多的兵马，而且由柴田胜家这个家中第一猛将率领，正朝我扑过来。
不可能赢。
“主公，该当如何？”
家臣们都在看我的脸色。
其实，我很想这么喊：
——还如何什么，我想逃。我想守城。谁去求求母亲，让她出面拦一拦行不行。干脆，家督让给弟弟算了。
可是。
一逃，就完了。在这里露了怯，家臣就会像雪崩一样倒向弟弟那边。那样的话，我和归蝶都别想活。没有退路。
我用尽全身的力气，把发抖的声音压回喉咙深处。然后，尽可能短、尽可能低地说：
“出战。”
只说了这一句。说长了，声音发抖就会露馅。
谁知道。
家臣们是这样理解这一句话的：
“……主公。面对倍于我军的敌人，竟要出城迎击？”
“好决断。不愧是上总介大人。”
“以这点兵力，也要正面迎击柴田大人，好大的胆魄。我等愿誓死追随。”
不对。
不是这样的。
我不是胆子大。只是说长了声音会抖，才说得短。既没有守城的勇气，也想不出逃跑的门路，排除到最后只剩下“出战”而已。可大家的眼睛都闪闪发亮。被一个不惧生死的大将的胆魄震得浑身发麻。
我在心里抱住了脑袋。
求求你们，别用那亮晶晶的眼睛往我肚子里看。里面现在正翻江倒海呢。
出阵之前，我一个人去了归蝶那里。不能给任何人看的脸，只有对这个女人能露出来。
“归蝶。”
“夫君。”
“我明天，要和弟弟打仗。”
一说出口，现实又沉甸甸地压了下来。
“赢也好，输也好，都是地狱。输了，我死。赢了——我说不定会杀了弟弟。不管哪样，总有人要死。怎么会弄成这样呢。”
归蝶握住了我的手。葬礼那天也好，政秀死的那一夜也好，只有这只手，不是刀刃。
“夫君。你不是因为想斩才斩的。”
“……嗯。”
“只要不忘了这一点，你就还是你。不管别人怎么叫你。”
我握着那只手，握了好一会儿。
只有这肌肤的温度，是撑我走向明天的唯一一剂药。
天亮了。
我披上铠甲，骑上马。七百兵马跟在我身后。
要去的地方，是稻生的原野。在那里，我将生平第一次，与本该是自己人的旗帜对峙。
两面织田的旗。打着同一个木瓜纹的哥哥和弟弟的军队，要在尾张的原野上互相厮杀。世上还有比这更荒唐的仗吗。
我咬紧后槽牙，把涌上来的恶心硬生生咽了回去。