我最討厭的，就是開戰前的那一夜。
明天，說不定就會死。明天，說不定就會殺人。那一夜，肚子必定會痛。三番兩次跑茅廁，睡不著，瞪著漆黑的天花板。
而這一仗，比以往任何一仗都更讓我厭惡。畢竟，對手是弟弟。
弘治二年。八月。
弟弟信勝那邊，終於起兵了。林秀貞、林通具兄弟。還有柴田勝家。合末森與那古野之兵，據說正朝這邊攻來。
兵力，一千七百有餘。而我手上的兵——頂多，七百。
聽完稟報，我眼前一黑。兩倍以上。兩倍以上的兵，而且由柴田勝家這個家中第一猛將率領著，朝這裡來。
不可能打得贏。
「主公，該如何是好？」
家臣們都在看我的臉色。
其實，我很想這樣大喊：
——還如何什麼，我想逃。我想守城。誰去拜託母親，請她出面阻止好不好。乾脆家督讓給弟弟算了。
可是。
一逃，就完了。在這裡露出一點怯意，家臣們就會像雪崩一樣倒向弟弟那邊。到那時，我和歸蝶都別想活命。無路可逃。
我用盡全身力氣，把發抖的聲音壓回喉嚨深處。然後，盡量簡短、低沉地說：
「出兵。」
只說了這麼一句。因為話一說長，聲音發抖就會露餡。
沒想到。
家臣們是這樣理解這句話的。
「……主公。面對倍於我方的敵軍，莫非要主動出擊？」
「好果斷的決定。不愧是上總介大人。」
「以如此寡兵，正面迎擊柴田大人，這份膽識。我等誓死追隨。」
不對。
不是這樣的。
我不是膽子大。只是話一說長聲音就會抖，所以才說得短而已。既沒有守城的勇氣，也想不出逃跑的辦法，刪來刪去只剩「出兵」這條路而已。可是，大家的眼睛閃閃發亮。為主將不畏死的膽魄而心醉神馳。
我在心裡抱頭苦惱。
拜託，別用那雙發亮的眼睛看穿我的肚子。我現在肚子裡正翻江倒海啊。
出陣前，我一個人去了歸蝶那裡。不能給任何人看的臉，只有在這個女人面前才能露出來。
「歸蝶。」
「夫君。」
「我明天，要跟弟弟打仗。」
一說出口，現實又沉沉地壓了下來。
「贏也好，輸也好，都是地獄。輸了，我會死。贏了——我可能會殺了弟弟。不管哪一邊，都會有人死。怎麼會變成這樣呢。」
歸蝶握住了我的手。葬禮那天也好，政秀死去的那一夜也好，只有這隻手，不是刀刃。
「夫君。你不是因為想砍才砍的。」
「……嗯。」
「只要不忘記這一點，你就還是你。無論別人怎麼稱呼你。」
我握著那隻手，握了好一會兒。
只有肌膚的溫度，是通往明天的唯一一帖藥。
天亮了。
我披上鎧甲，騎上了馬。七百兵跟在我身後。
前往的地方，是稻生的原野。在那裡，我將生平第一次，與本該是自己人的旗幟相對。
兩面織田的旗。舉著同樣木瓜紋的哥哥與弟弟的軍隊，在尾張的原野上互相殘殺。世上還有比這更荒唐的仗嗎。
我用臼齒，咬碎了湧上來的嘔吐感。