天亮了。
肚子還在痛。整夜幾乎沒睡，眼皮沉甸甸的。
長篠的原野上，武田的騎兵排成一列。晨霧的另一頭，五顏六色的旗指物飄動著。那支赫赫有名的赤備也看得見。
彷彿從地底湧出的吶喊聲。馬的嘶鳴。要是那些一齊衝過來的話。光是想像，我的冷汗就流個不停。我感覺得到，南蠻胴底下正一點一點濕透。
在馬防柵內側。
我把鐵炮隊分成幾組排好。
然後，把昨晚從茅廁隊伍想到的那個陣形傳達下去。
「第一組，打完退下。第二組，上前。打完退下。第三組，上前。」
聲音在發抖。
家臣們似乎把我的顫抖當成了臨戰前的興奮。
不對。這只是單純害怕武田騎兵的顫抖。
不久，地面開始轟鳴。
武田的騎兵衝過來了。捲起塵土，筆直朝這邊而來。正是我最害怕的那幅景象。
我半哭著大喊。
「開火——！」
轟然巨響。白煙遮住了視線。硝煙味直衝鼻腔。
煙霧散去，我看見了。
最前面的馬折斷了前腿，倒了下去。因我一句話而射出的鉛彈，讓那麼大的一頭生物，砰地一聲沉入地面。馬沒有任何罪過。牠只是背著騎手跑過來而已。牠卻像個物件一樣，輕易地滾倒在地。
我是個連踩死一隻蟲都會猶豫的男人。
這樣的我，現在，只憑一聲令下。
喉嚨深處一陣翻湧。手動不了了。
下一道號令，喊不出口。
（別再來了。拜託，別過來。我不想再殺了。）
我在心裡反覆念著這句話。要是武田在這裡撤退就好了。那樣的話，就不用再開槍了。我只是這樣祈求著。
可是。
武田沒有退縮。
後續部隊越過倒下同伴的屍體，筆直衝了過來。那是信玄一手鍛鍊出來、充滿驕傲的士兵。不逃不躲，一步也不放慢，朝這邊——朝我這裡，逼近過來。
好近。
比剛才近太多了。
那段距離，讓我的祈求被恐懼吞沒了。
要來了。要越過柵欄，朝這裡湧進來了。會被殺。我會被殺。
「——開火！開火啊！」
回過神來，我又在大喊了。不是因為不想殺人。只是因為害怕。因為被靠近這件事，可怕得讓我受不了。
轟然巨響。
這一次，近在眼前。在我停手的那一小段空檔裡，武田的騎兵已經深深突入到柵欄跟前。在無處可逃的距離下，最前面的一群被一併掃倒。
「退下！下一組，上前！開火！」
又是轟然巨響。
「退下！上前！開火！」
打完退下，換人，再打。開完槍的人從後面撤出，下一個人往前補上。毫不間斷，鉛彈一直飛個不停。
就像那條茅廁的隊伍一樣。一個出來退開，下一個進去。完全就是那幅蠢呆呆的景象。
被引誘到不能再近的最強騎兵軍團，在最近、最逃不掉的地方，承受著暴雨般的子彈。馬倒下，武者被拋飛出去。即便如此，後續部隊仍越過屍體衝過來。不逃不躲，筆直衝進死地。在戰國威名遠播的甲斐軍團，被時代的轉折吞沒了。
那是讓人看了很難受的景象。
我並不恨武田。甚至，我還曾憧憬過那份強大。我只是害怕而已。所以，我只是想至少在被靠近之前阻止他們而已。那麼強大的人們，就這樣脆弱地倒下。而且，還是因為我停了手，才在最殘酷的距離下。比起勝利的手感，我只覺得胸口堵得慌。
「……對不起。對不起啊。」
我混在裝彈的聲音裡，小聲地喃喃說著。不讓任何人聽見。
不久，武田軍撤退了。塵土散去，原野恢復了寧靜。只有硝煙的味道，一直殘留在鼻腔深處。
這一仗，是我和家康贏了。陣中各處，家臣們發出勝利的吶喊。
其中一名家臣滿臉漲紅，在我面前跪下。
「主公……！實在漂亮！首輪齊射之後，刻意讓子彈戛然而止。把敵人深深誘到柵欄邊，誘到他們無路可退的極限，再一舉討滅——如此火候，我等實在無從看破。佩服之至。」
誘敵。故意的。
不對。那只是手停住了而已。人也好，馬也好，太可憐了。殺生太可怕了。就只是這樣。
「……不對。」
我用沙啞的聲音說。
「吾只是……」
後面的話，接不下去。只是怕得動不了而已——這句話，我說不出口。
家臣似乎把那份沉默，當成了主君不願言明深謀遠慮的謙遜。他的頭垂得更深了。
「不愧是第六天魔王。……深不可測。」
不對。我的底細早就破了。只是個膽小鬼。
我靠著柵欄，軟綿綿地癱坐下去。腳完全使不上力。膝蓋還在細細地發抖。
沒有贏了的喜悅。只有結束了的安心。這下，那些騎兵再也不會朝這裡衝過來了。光是這樣，我就快哭出來了。
我贏了。
用從肚子痛裡想出來的戰法。
老實說。
比起今天湧到眼前的武田騎兵，昨晚在那條茅廁隊伍裡感受到的肚子痛，要可怕多了。