鍛鍊的空檔，我有時會騎著馬，慢慢走到城外的偏僻處。那是一條沒有人煙的田埂。沒有人。也沒有人會靠近。不必在意背後。光是這樣，總是緊繃的肩膀，就能稍微放鬆一點。
在城裡就沒辦法了。走在走廊上會和人擦身而過，待在房裡有小姓在旁候著，吃飯時試毒過的膳食會端上來。一天到晚都在數著別人的氣息，喘不過氣來。所以，我有時就會像這樣，逃到沒有人的地方來。
那天，我也勒住了馬，呆呆地望著田地。
幾個農民，膝蓋以下泡在泥裡，正在插秧。彎著腰，擦著汗，和旁邊的人說了些什麼，就放聲笑了起來。
我沒辦法把視線從那幅景象上移開。不知怎的，胸口一帶，一陣騷動。
那些人插秧的時候，大概不會想著，明天說不定會被誰殺掉吧。早上醒來，吃飯，耕地，再吃飯，天黑了就睡。不怕任何人。不必在意背後。既不需要在腰間的袋子裡藏芋頭，也不需要半夜爬起來揮槍。
只是，活著，笑著，睡著。
——真好啊。
話一溜出口，連我自己都嚇了一跳。
我從來沒想過要當什麼天下人。武功也好，榮華也好，我都不要。我的心願，在那條田埂的另一頭。只想像那樣。不怕任何人，也不被任何人畏懼，和喜歡的人在鄉下耕耕田，吃吃飯，睡睡覺。
早上醒來，第一件事就是撫著胸口慶幸「今天也還活著」——這種日子，我受夠了。我只想什麼都不必想，摸摸泥土，笑一笑，天黑了就睡。
就只是這樣而已。我的野望，就只有這麼一點點。
可是，就連這麼一點點的事，對生為織田家嫡子的我來說，大概一輩子都是遙不可及的夢。這麼一想，胸口深處就一陣冰涼。我鍛鍊到這種地步，卻連自己這一副身子，都沒辦法讓它逃到那條田埂去。
「主公。您的臉色，不太好。」
隨行的年輕人策馬靠過來，擔心地探看我的臉。
我不想讓人發現我在看田，連忙繃緊了表情。我不想讓人看見我膽小的肚子底下。
結果，那名隨從似乎以為我是在睥睨著田地。大概是把我僵硬的臉，當成了深思熟慮的表情吧。他在馬上挺直了背，感佩不已地喃喃道：
「主公連黎民百姓的生活都放在心上……果然，不是尋常人物。」
不對。我只是羨慕而已。那些滿身泥巴的農民，在我眼裡，只是耀眼得不得了而已。
我在心裡，一如往常地，做了無聲的訂正。然後想著。
這個，小得可笑的心願。
總有一天，只要一個人就好。
要是能出現一個，聽了不會笑的人就好了。
——那個人，很快就要從美濃，嫁過來了。