對我來說，人群比戰場還可怕。在戰場上，敵人在前面。可是在人群裡，不知道敵人在哪裡。在旁邊低頭行禮的男人，誰能說他懷裡沒藏著刀刃？
葬禮那天早上，萬松寺的院內擠滿了人。我打從出生以來，從沒一次看過這麼多人。
僧侶。重臣。鄰近的地方豪族。不知名的弔唁賓客。幾百人，不，或許更多。黑壓壓的人頭，像波浪一樣，把佛堂前面填得滿滿的。
是一片，人海。
我在入口處，腳軟了。
「主公。您是喪主。請到前面去。」
在家臣的催促下，我被推進了那片海裡。每往前走一步，無數的視線就聚集到我身上。
那就是傳聞中的大傻瓜嗎？那種人要繼承信秀公的家業？真可憐。織田家，這下也完了。雖然沒有說出口，那些眼睛卻都這麼說著。
呼吸，變淺了。背後有人。旁邊也有，前面也有。無處可逃。不管往哪看，都是人、人、人。其中任何一個人，隨時撲上來襲擊我，都不奇怪。這麼一想，心臟就開始在肋骨裡頭亂蹦亂跳。
冷汗沿著背脊流下。不只一道。黏膩地，從全身滲出來。我感覺得到，喪服底下已經濕透了。
冷靜下來。
我對自己說。
在這裡的，都是弔唁的賓客。是來悼念父親的人們。沒有人是來殺你的。對，腦袋明白。可是，身體不聽使喚。
人的氣息這種東西，對我來說，就像針氈一樣扎人。光是幾百個人同時看著這邊的那份重量，就快把我壓垮了。膝蓋開始發軟。牙齒直打顫。
我拚命咬緊了後牙。絕不能讓人察覺我在發抖。要是被人知道，喪主在父親的葬禮上抖個不停，那才真是丟盡了織田家的臉。所以，為了壓住顫抖，我只能讓臉繃得死緊。皺著眉頭，抿著嘴，只是瞪著前方。
因為太害怕，我只能那樣做。
可是。
看到我那張臉的一名重臣，對旁邊的人這麼低語——偏偏被我聽到了。
「……請看。在如此眾多的弔客之中，連眉毛都不動一下，泰然自若。換作尋常的少主，被這陣仗震懾住也是理所當然的。」
「嗯。本以為只是個大傻瓜……瞧那雙深處透著寒光的眼神。即使痛失父君，也絲毫不亂。那位，說不定並非等閒之輩。」
不對。
不是這樣的。
我才沒有泰然自若。是慌得太厲害、抖得太厲害，臉都僵住了而已。現在就想從這片海裡逃出去，把自己關進門窗緊閉的房間裡。我腦子裡就只有這個念頭。
可是，為什麼會變成那樣？我極限的恐懼，為什麼會變成「深處透著寒光的眼神」？
我忍住想大叫的衝動。
就在這時，僧侶低沉的誦經聲開始了。香煙裊裊升起。然後，負責的人走到我面前，這麼說：
「主公。請上香。」
來了。輪到我了。
要我走到父親的牌位前。走到眾人注視的正中央，捻起香末。數百雙眼睛，此刻都集中在我一個人身上。
我踩著搖搖晃晃的腳步，跨出了一步。