「我就陪你演一對夫妻。」
就從歸蝶的這一句話起，我們開始了奇妙的生活。
我們立下了契約。在人前，扮演一對恩愛的——不，是一對可怕的魔王夫婦。兩人獨處時，不過問彼此的私事，只為了活下去而攜手合作。不求生兒育女。也不求真心。要求的，只有一樣：一起活下去。這是一份為了欺瞞世人的契約。
結果出乎意料地順利。歸蝶演起戲來，好得嚇人。
一到家臣們面前，那個女人就判若兩人。挺直背脊，揚起下巴，用冰一樣的眼神環視眾人。不愧蝮之女之名，凜然的夫人風範。沒有一個人察覺，那底下藏著一張「討厭男人的真面目」。
託她的福，我得救了。
宴席上，我嚇得全身僵硬、一句話也說不出來的時候，歸蝶就會立刻接過話頭，把場面圓過去。家臣湊得太近，踏進間距的時候，她會若無其事地站到我和對方之間。不讓任何人察覺我在發抖。
一到兩人獨處，歸蝶就會深深嘆一口氣，這麼說：
「夫君。又是一身冷汗了不是。不過是那點程度的宴席，您到底在怕什麼。」
「……可是，那些傢伙在想什麼，根本看不透。端膳的那雙手，我一直很在意。」
「菜裡才沒下毒呢。我都先從同一個盤子裡吃過了。」
聽到這句話，我打從心底鬆了一口氣。
只有在這個女人面前，發抖也沒關係。不必扮傻瓜，也不必虛張聲勢。我生平第一次，有了一個能把害怕說成害怕的對象。
可是，家中的人們，自然無從得知我們的真相。
他們把自己眼裡看到的東西，擅自議論了起來。
「夫人真是位剛強的人物啊。在那位魔王般的主公身旁，連眉毛都不動一下。」
「不愧是蝮之女。主公沉默地瞪著，她也寸步不讓。那才是配得上織田家的夫人啊。」
「主公和夫人兩人無言對望的模樣……實在是深不可測。那對夫婦，究竟在謀劃些什麼？」
不對。
歸蝶寸步不讓，不是因為膽識。是在演戲。
我們無言對望的時候，大概都是這樣的：
我用眼神哀求「我想逃了，我想離席了」，歸蝶用眼神罵「再忍一下，笨蛋」。就只是這樣而已。
哪裡都沒有什麼深不可測的謀劃。有的，只是一個膽小鬼丈夫，和庇護著那個丈夫的妻子之間，小小的共犯關係而已。
即使如此，家中還是開始流傳起這樣的傳言：
「有一位嫁給魔王、卻寸步不讓的剛強公主。」
每次聽到這個傳言，我都會偷偷地想。
世人啊，真的，很會搞錯。
而那些錯誤，打從心底救了我。