那個消息傳到備中陣營的時候。
據說羽柴秀吉放聲大哭，癱倒在地。
「主公他……！主公竟被明智那廝……！」
他雙手撐地，肩膀顫抖，毫不顧忌旁人地嚎啕大哭。一個大男人，把鎧甲的胴貼在泥地上磨蹭，像個孩子一樣哭著。據說那眼淚被篝火映照著，閃著真真切切的光。
列座的將領們，全都跟著落淚。說是還有哪個家臣能像他這樣仰慕主君呢。
——這些，是很久很久以後，猴子自己笑著跟我說的。
我們並肩坐在田埂上，大口吃著飯糰。
「哎呀，主公。就那一次，這禿鼠可被您結結實實地擺了一道啊。聽到消息，在將領們面前，就這樣，砰地拍著地，真心實意地嚎啕大哭了起來。……現在想想，哭得最傷心的那個，就是最蠢的那個哪。」
「……沒能告訴你，對不住。」
我再也說不出別的話了。這傢伙為了我，在家臣面前真心地哭了。
可是，多虧那個秀吉後來察覺了一切，我現在才能像這樣活著吃飯。
秀吉的行動，快得異常。
一聽到本能寺的噩耗，他就和正在對峙的毛利以迅雷不及掩耳之勢議和。然後，全軍掉頭殺向京都。這就是世稱的中國大返還。
超過二百里的路程，僅僅十天。
將領也好，士兵也好，都半哭著奔跑。就算草鞋磨破、腳底全是血泡，秀吉也沒有停下。夜裡，火把的火光排成長列在山路上蜿蜒；白天，塵土遮蔽了天空。飯也沒好好吃，覺也沒睡，只是向東，再向東。
「跑！快跑！要替主公報仇！」
秀吉親手拉起快要倒下的士兵的手臂，自己也滿身泥濘，跑在最前頭。
家臣們看著那背影，渾身顫抖。對主君竟有如此忠義。如此執念。羽柴筑前這個男人，果然不是等閒之輩。
就這樣，秀吉在山崎之地，和明智光秀的軍隊交鋒。
天王山。
勝負輕易地分曉了。在燃燒著復仇之火的秀吉的氣勢面前，孤立的明智軍不堪一擊地崩潰了。
世人將會這樣代代相傳。心繫主君的羽柴秀吉，漂亮地討滅了謀反者明智光秀。
可是。
在整場仗中，秀吉的心一直騷動不安。不論是在勝利的吶喊聲中，還是在將領們的讚賞聲中。只有一件事，像一根小小的刺，卡在他心裡拔不出來。
——主公的遺骸。
不管到哪裡找。
都找不到。
不論是在燒毀的寺院裡，還是在疑似逃生路線的盡頭。明明是那麼大的事，卻連一個說看到過主君遺體的人都沒有。
仗打完了，秀吉單槍匹馬，策馬奔向燒塌的本能寺遺跡。甩下讚賞和慶功宴，彷彿被什麼呼喚著似的。
然後，當他站在還殘留著熱度的火場廢墟上時。
只有這個比誰都更能看透人心的男人，察覺到了一件事。